Shopping, movies, and food

Shopping, cinema et nourriture

I got up early and did not miss the free deluxe continental breakfast this time. I must say it does deserve its name. In other hotels, continental breakfast means a jug of orange juice, a pot of coffee and a bunch of bagels on a plate (with jam if you’re lucky). Here, there are also cereals, waffles and potentially hot chocolate (there was some preparation for hot chocolate, but I didn’t see where I could get the hot water and I didn’t investigate further because the last time I tried to figure that sort of thing out, it ended in a disaster and people got angry at me). I admit I was a little late so there was very little juice left (I don’t know what kind of juice it was, but it was all right) and only one bagel (and yes, there was jam).

I left the hotel a little after 9AM and decided to explore the shopping area the taxi driver had told me about. Getting there wasn’t easy; there was no sidewalk across the bridge on the side of the road where the hotel is, so I had to first cross the street – but the two main roads cross in such a weird way that there are pedestrian crossings on only three sides and of course the missing crossing was the one I would have used – so I had to cross three roads, basically, before I could finally get to the bridge and cross it.

It was early of course and most of the stores were closed, but I decided to first walk to the end of the shopping area and see what stores there were, and then walk back and actually get into the stores that interested me (I figured that by then, they would be open). When I reached the end, I crossed the street and walked back on the other side. I found a movie theatre and checked the schedule; they were showing Street Kings at 1:45PM so I decided I’d find something to keep me busy until then and come back around 1:30 (and if you don’t know why I wanted to see that movie, then you only need two names to understand: Keanu Reeves and Hugh Laurie – I sure wasn’t going to wait until June to see that movie in France).

I crossed the street again and went to Borders (it was past 10AM by then, but I found out that it had been open since 9AM). I first noticed a huge volume containing all Edgar Allan Poe’s works (all that in hardback and for $7.99 or something ridiculous like that) but curiously I ended up buying quite a lot of stuff, but not that book. I’ll probably find it in Burlington – I had seen it in Ann Arbor too.

I went to the School and Career section to look at GRE preparation books (I had seen some on Amazon.com but I figured it would be easier to just get one here and bring it back with me). I settled on the official preparation guide and a box of vocabulary flash cards (Guillaume told me that vocabulary is important and considering the number of vocabulary-building books I found, he is certainly right). Then I got two novels (Farenheit 451 by Ray Bradbury, because I’m ashamed I don’t have an English copy of it, and Fevre Dream by George R.R. Martin, because I’m still not over the fact that I couldn’t afford the special Subterranean edition of it). Then on my way to checkout I saw some DVDs on sale and I took Good Will Hunting because I’d talked about it with Guillaume just a few days before and it’s a Gus Van Sant movie, and I’ve been wanting to see it for a while. Just don’t ask how much it all cost. Anyway, it will end up costing less in euros. And the GRE preparation material is going to be very useful. I’m certainly not going to take it without preparation. I’m probably going to get something to prepare for the TOEFL too while I’m at it, but they had only one book at this store for the TOEFL.

All this shopping had made me thirsty, so I headed towards the in-store cafe and got a bottle of juice (one of this weird blends of juices, this one had mango, apple, lemon, orange and banana I think; it was quite good) and a chocolate chip cookie. I spent the next hour or so in the cafe, reading the first part of Farenheit 451 and looking at the GRE preparation materials. I left at 12:45 and decided to go to the supermarket I had seen near the movie theatre and see if they had apple juice (there wasn’t any at the in-store cafe and I’m addicted to apple juice – I don’t know why American apple juice tastes different, but it does, and I’m going to enjoy is as long as I can). But I forgot about apple juice once I was in the supermarket. I found a bath towel with a picture of Jack Sparrow (no, I didn’t buy it – although it would be a fabulous joke gift, but I don’t know who I could give it to) and some nice jewlery. I bought a funny necklace with a heart pendant into which you can set a colored stone – it comes with five or six stones of different colors, that’s the sort of thing I like – and then went to the movie theatre. I was still thirsty so I bought a bottle of water at the concession stand.

The movie was good, and the first who says anything against Keanu Reeves gets first my fist in their face, and second an invitation to go see that movie with me so they can get over their ill-founded negative opinion. Hugh Laurie was good too – I had actually never heard his voice before since I’ve only seen House in dubbed version (I hate it, but that’s all I can get on TV). There were a few movie trailers before the main feature, of course – I’m definitely not going to see Sex and the City (nothing new here of course), but I can’t wait for Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull (that trailer is awesome) and for Prince Caspian (the only way that movie could be cooler is if the White Witch was back in it, but I know she’s not). I decided I was going to see Iron Man just because the trailer is good, and Made of Honor because… I don’t know. It just looks nice, although I should try to know more about it first because it’s clearly a comedy and I don’t like all comedies (especially chick flicks, because it seems to be all about make up and clothes and diets and shaving one’s legs and finding a boyfriend – and I can’t relate to characters whose main preoccupations are these).

It was already windy in the morning, but when I got out of the movie theater it seemed to be worse. I was walking against the wind so I was really tired by the time I was back to the bridge. I decided to go to Walgreens and see if they had any apple juice. I did find some and suddenly I thought I could buy something to eat, for instance a frozen meal that I could heat in the microwave (after all, I’m paying for it, right?). So I bought some lasagna, two bottles of apple juice, two yogurts, and a plastic dish to eat in, and a little bag of plastic cutlery so that I would be able to buy more “normal” food in the future without worrying about how I’ll eat it. I don’t know if there’ll be microwaves at the other two hotels, but in any case I’ll buy more yogurts because I like them. And the dish is nice – there’s a palm tree painted in it. I’ll definitely bring it home with me.

When I got back I had to go to the front desk and ask them to do something about my room key because it wasn’t working anymore. I wanted to ask them how long it would take to go to the airport from here, but they were busy checking in a bus of high school students coming here for a competition of some kind (math I think) so I just had my key fixed and went to my room. I’ll leave early anyway (my flight is at 12:25) and if I’m really early I’ll just find something to keep me busy at the airport. I’ll ask them to call a taxi or something, because I couldn’t make sense of the local bus system. I took some cash at an ATM just for that.

This morning I reserved a seat in a shuttle to take me from the Indianapolis airport to Bloomington (it seems I could have found a shuttle to take me from here to the Indianapolis airport – maybe I should have done that). Taxis would probably be very expensive (Bloomington is 50 miles away from the airport) but the shuttle costs only $25. The problem is that it doesn’t stop at my hotel (not fancy enough I expect). So I’ll need to stop at one of the hotels and then walk from there to the hotel I’m staying at. I checked the itinerary on Mapquest, it’s about half a mile, so I should be able to make it even with the luggage, and anyway there is no choice. No taxi will take me there for less than $25 and I’m not going to take a taxi from that shuttle stop to my hotel (and I can see the face of the people at the fancy hotel if I came in with all my luggage and asked them if I can call a taxi from there to go to the hotel I’m staying at – it would be funny to do it I guess, but there just is no point in taking and paying a taxi for half a mile. I’m not that weak.

Anyway, tonight I just dropped my purchases on the bed, freed Annie (I hide her in the suitcase during the day, because I want to keep some dignity here) and checked my email and other things. I tried to chat with Laurence but my connection was having problems (I bet all these high school kids were checking their email too) so it was rather difficult. Eventually she went to bed and the high school kids probably went out to have dinner, because my connection was fast again. I checked graduate schools rankings on USNews.com and actually the University of Illinois is first for library and information studies, but the University of Michigan is 5th and Indiana University is 7th (out of about 30 programs). Simmons College near Boston is 12th (I heard a lot about that one and expected it to be higher in the rankings) and Syracuse University in the state of New York, which I also considered visiting (but couldn’t because I had no time) is third. I think I should apply to programs that are in the first ten, so I can be relatively sure to get a job after graduating. Unfortunately I won’t be able to visit the other universities – these three are the only ones I’ll be able to see before I apply, and I doubt I’ll have enough money to come back to the US to visit the other ones if I am admitted in one of them and I feel I should see it before I decide.

After that, I cleared the desk, put some music on the computer (I love my Asus Eee, but it cannot easily handle playing music and doing something else) and had dinner. The lasagna was all right. I tried to rinse the container and the cutlery before throwing it away, so that my room wouldn’t smell too much of food during the night (I ended up putting all the garbage in a plastic bag to contain the smell as much as possible).

Now I think I’ll just clear the bed and go to sleep early. This wind really tired me and I have to get up early tomorrow if I want to go down to breakfast before the high school kids. I don’t know if they’ll actually eat breakfast here but if they do they’ll probably get all the bagels. And I want to see how this waffle machine works – I love waffles for breakfast.

We’re having a big storm right now. Lots of rain and wind and thunder and all that. As long as there is no tornado, I’m fine. I’m not afraid of thunderstorms but I’m not ready to see a tornado yet. I watched the weather channel on TV earlier tonight and they did talk about thunderstorms but not about tornadoes and they would certainly talk about something like that if there was any risk of one. I just hope there will be no thunderstorm tomorrow night when I drag my luggage from the shuttle stop to my hotel. Half a mile under such rain would probably be the death of me – and of my luggage too. Poor Annie. I’d better wrap her in something when I pack tomorrow, just in case.

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Je me suis levee tot et je n’ai pas manque le petit dejeuner continental de luxe cette fois-ci. Je dois dire qu’il merite bien son nom. Dans d’autres hotels, “petit dejeuner continental” signifie une carafe de jus d’orange, une cafetiere et des bagels en tas sur une assiette (avec de la confiture si vous avez de la chance). Ici, il y a aussi des cereals, des gauffres et potentiellement du chocolat chaud (il y avait du chocolat en poudre, mais je n’ai pas vu ou je pouvais avoir de l’eau chaude et je n’ai pas etudie la chose en profondeur parce que la derniere fois que j’ai essaye de demeler ce genre de chose, ca a tourne au desastre et ca a mis des gens en colere contre moi). J’avoue que j’etais un peu en retard donc il n’y avait plus beaucoup de jus de fruits (je ne sais pas quel genre de jus c’etait, mais il etait pas mal) et un seul bagel (et oui, il y avait de la confiture).

J’ai quitte l’hotel un peu apres 9h et j’ai decide d’aller explorer la zone commerciale dont le chauffeur de taxi m’avait parle. Il n’a pas ete facile d’y acceder : il n’y avait pas de trottoir sur le pont du cote de la route ou se trouve l’hotel, donc j’ai du traverser la route – mais les deux routes principales se croisent de facon bizarre et il n’y a de passages pietons que sur trois cotes, et bien sur celui qui manque est justement celui que j’aurais emprunte – donc, en gros, j’ai du traverser trois routes avant de pouvoir atteindre le pont et le traverser.

Il etait tot, bien sur, et la plupart des magasins etaient fermes, mais j’ai decide de commencer par marcher jusqu’au bout de la zone commerciale pour voir quels magasins il y avait, puis de faire demi-tour et d’entrer dans ceux qui m’interessaient (d’ici la, je me suis dit, ils seraient ouverts). Quand je suis arrivee au bout, j’ai traverse la rue et je suis revenue par l’autre cote. J’ai trouve un cinema et regarde le programme : ils avaient Street Kings a 13h45 donc j’ai decide de trouver quelque chose pour m’occuper jusque-la et de revenir vers 13h30 (et si vous ne savez pas pourquoi je voulais voir ce film, vous avez besoin de juste deux noms pour comprendre : Keanu Reeves et Hugh Laurie – je n’allais certainement pas attendre jusqu’a juin pour le voir en France).

J’ai re-traverse la rue et je suis allee chez Borders (il etait 10h passees a ce moment-la, mais j’ai decouvert qu’il etait ouvert depuis 9h). J’ai d’abord remarque un gros volume qui contient toute l’oeuvre de Edgar Allan Poe (tout ca en volume relie et pour 7,99$ ou un prix ridicule comme ca) mais bizarrement j’ai fini par acheter un tas de trucs, mais pas ce livre. Je le trouverai probablement a Burlington – je l’avais vu a Ann Arbor aussi.

Je suis allee voir le rayon Etudes et Carriere pour regarder les livres de preparation au GRE (j’en avais vu sur Amazon.com mais je me suis dit qu’il serait plus simple d’en acheter un ici et de le rapporter avec moi). J’ai fini par choisir le guide de preparation officiel et une boite de fiches de vocabulaires (Guillaume m’a dit que le vocabulaire est important et etant donne le nombre de livres de vocabulaire que j’ai trouves, il a certainement raison). Puis j’ai pris deux romans (Farenheit 451 de Ray Bradbury, parce que j’ai honte de ne pas l’avoir en anglais, et Fevre Dream de George R.R. Martin, parce que je ne suis toujours pas remise de ne pas avoir pu me payer l’edition speciale que Subterraneum en a fait). Puis en route vers les caisses, j’ai vu des DVDs en promotion et j’ai pris Good Will Hunting parce que j’en avais parle avec Guillaume il y a quelques jours et c’et un film de Gus Van Sant, et ca fait un bon moment que j’ai envie de le voir. Ne me demandez pas combien le tout a coute. De toute facon, ca ressortira moins cher en euros. Et les outils de preparation au GRE vont m’etre tres utiles. Je ne vais certainement pas le passer sans preparation. Je vais probablement acheter quelque chose pour me preparer au TOEFL aussi pendant que j’y suis, mais ils n’avaient qu’un seul livre sur le TOEFL dans cette librairie.

Tous ces achats m’avaient donne soif, donc je me suis dirigee vers le cafe a l’interieur du magasin et j’ai pris une bouteille de jus de fruits (un de ces melanges bizarres, il y avait de la mangue, de la pomme, cu citron, de l’orange et de la banane dans celui-ci, je crois ; c’etait plutot bon) et un cookie aux pepites de chocolat. J’ai passe l’heure suivante au cafe, a lire la premiere partie de Farenheit 451 et a regarder les outils de preparation au GRE. Je suis partie a 12h45 et j’ai decide d’aller au supermarche que j’avais vu pres du cinema pour voir s’ils avaient du jus de pomme (il n’y en avait pas au cafe, et je suis accro au jus de pomme – je ne sais pas pourquoi les jus de pomme americains ont un gout different, mais c’est le cas, et je vais en profiter tant que je peux). Mais j’ai oublie le jus de pomme une fois arrivee au supermarche. J’ai trouve un drap de bain avec une photo de Jack Sparrow (non, je ne l’ai pas achetee – quoique ce serait un cadeau-blague genial, mais je ne sais pas a qui je pourrais l’offrir) et des bijoux sympas. J’ai achete un drole de collier avec un pendentif en forme de coeur, a l’interieur duquel on peut mettre une pierre coloree – il est vendu avec cinq ou six pierres de couleurs differentes, c’est le genre de truc que j’aime – puis je suis allee au cinema. J’avais toujours soif donc j’ai achete une bouteille d’eau au cinema.

Le film etait bien, et le premier qui a quelque chose a redire a Keanu Reeves recoit d’abord mon poing dans la figure, et ensuite une invitation a aller voir ce film avec moi pour qu’ils puissent depasser leur opinion negative sans fondement. Hugh Laurie etait bien aussi – je n’avais jamsi entendu sa voix avant, puisque je n’ai vu House qu’en version doublee (je deteste ca, mais c’est tout ce qu’il y a a la tele). Il y a eu quelques bandes-annonces avant le film, bien sur – je ne vais definitivement pas aller voir Sex and the City (rien de nouveau bien sur) mais j’ai hate de voir Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull (cette bande-annonce est geniale) et Prince Caspian (ce film ne pourrait etre plus cool que si la Sorciere Blanche y reapparaissait, mais je sais que ce n’est pas le cas). J’ai decide d’aller voir Iron Man juste parce que la bande-annonce est bien, et Made of Honor parce que… je ne sais pas. Ca a l’air sympa, mais il faudra quand meme que j’essaie d’en savoir plus d’abord parce que c’est visiblement une comedie et je n’aime pas toutes les comedies (surtout les films pour filles, parce que tout semble tourner autour du maquillage, des fringues, des regimes, de se raser les jambes et de trouver un petit ami – et je ne peux pas m’identifier a des personnes qui ont ce genre de preoccupations principales).

Il y avait deja du vent le matin, mais quand je suis sortie du cinema c’etait encore pire. Je marchais contre le vent donc j’etais vraiment fatiguee quand je suis arrivee au pont. J’ai decide d’aller au Walgreens pour voir s’ils avaient du jus de pomme. J’en ai effectivement trouve et tout a coup j’ai pense que je pourrais m’acheter quelque chose a manger, par exemple un repas surgele que je pourrais rechauffer au micro-ondes (apres tout, je le paie, non?). Donc j’ai achete des lasagnes, deux bouteilles de jus de pomme, deux yaourts, et une assiette en plastique, et un petit paquet de couverts en plastique afin de pouvoir acheter davantage de “nourriture normale” a l’avenir sans me demander comment je vais la manger. Je ne sais pas s’il y aura un micro-ondes aux autres hotels, mais de toute facon je racheterai des yaourts parce que j’aime bien ca. Et l’assiette est sympa – il y a un palmier peint au fond. Je vais definitivement la rapporter a la maison.

Quand je suis rentree j’ai du aller a la reception et leur demander de faire quelque chose pour ma cle parce qu’elle ne marche plus. Je voulais aussi leur demander combien de temps ca prend pour aller d’ici a l’aeroport, mais ils etaient tres occupes a enregistrer un car de lyceens qui venaient ici pour un concours de quelque chose (des maths, je crois) donc j’ai juste recupere ma cle et je suis montree dans ma chambre. Je partirai tot de toute facon (le vol part a 12h25) et si je suis vraiment en avance je trouverai quelque chose pour m’occuper a l’aeroport. Je leur demanderai de m’appeler un taxi ou un truc comme ca, parce que je n’ai pas reussi a comprendre comment fonctionne le reseau de bus. J’ai retire de l’argent au distributeur expres pour ca.

Ce matin j’ai reserve une place dans une navette pour aller de l’aeroport d’Indianapolis a Bloomington (il semblerait que j’aurais pu trouver une navette pour aller d’ici a l’aeroport d’Indianapolis – j’aurais peut-etre du faire ca). En taxi ca couterait probablement tres cher (Bloomington est a 60km de l’aeroport) mais la navette ne coute que 25$. Le probleme c’est qu’elle ne s’arrete pas a mon hotel (pas assez chic, je suppose). Donc je devrai descendre a un des hotels et marcher jusqu’a celui ou je vais loger. J’ai regarde l’itineraire sur Mapquest, ca fait a peu pres 800m, donc je devrais y arriver meme avec les bagages, et de toute facon je n’ai pas le choix. Aucun taxi ne va m’y emmener pour moins de 25$ et je ne vais pas prendre un taxi pour aller de l’arret de la navette jusqu’a mon hotel (et je vois d’ici la tete des gens a l’hotel chic si je rentrais avec mes bagages pour leur demander si je peux appeler un taxi de chez eux pour aller a mon hotel – ce serait marrant a faire, je suppose, mais il n’y a vraiment aucune raison de prendre et payer un taxi pour 800m. Je ne suis pas si faiblarde.

Enfin bref. Ce soir j’ai laisse tomber mes achats sur le lit, libere Annie (je la cache dans la valise dans la journee, j’essaie de garder un minimum de dignite) et verifie mes emails, et autres choses du meme genre. J’ai essaye de discuter en ligne avec Laurence mais ma connexion avait des problemes (je parie que tous ces lyceens etaient en train de relever leurs emails aussi) donc c’etait assez difficile. En fin de compte elle est allee se coucher et les lyceens ont du sortir pour aller diner, parce que ma connexion a retrouve sa rapidite. J’ai regarde le classement des graduate schools sur USNews.com et il se trouve que l’Universite de l’Illinois est bel est bien premiere pour les sciences de l’information et des bibliotheques, mais l’Universite du Michigan est 5eme et l’Universite de l’Indiana est 7eme (sur environ 30 programmes). Simmons College, pres de Boston, est 12eme (j’en avais beaucoup entendu parler et je m’attendais a ce qu’il soit mieux place) et Syracus University dans l’etat de New York, que j’ai aussi envisage de visiter (mais je n’ai pas pu parce que je n’ai pas assez de temps) est 3eme. Je pense que je devrais essayer d’entrer dans les dix premiers programmes, comme ca je serai relativement certaine de trouver du travail apres avoir obtenu mon diplome. Malheureusement je ne pourrai pas visiter les autres universites – ces trois-la sont les seules que je pourrai voir avant de faire ma candidature, et je ne pense pas que j’aurai assez d’argent pour revenir et aller voir les autres si je suis acceptee par l’une d’entre elles et s’il me semble que je devrais la voir avant de prendre ma decision.

Apres ca, j’ai degage le bureau, mis de la musique sur l’ordinateur (j’adore mon Asus Eee, mais il ne peut pas vraiment lire de la musique et faire autre chose en meme temps) et j’ai dine. Les lasagnes etaient pas mal. J’ai essaye de rinser les emballages et les couverts avant de les jeter, afin que ma chambre ne sente pas trop la bouffe pendant la nuit (en fin de compte, j’ai mis tous les dechets dans un sac en plastique pour limiter les odeurs autant que possible).

Maintenant je pense que je vais juste degager le lit et aller me coucher de bonne heure. Ce vent m’a vraiment fatiguee et il faut que je me leve tot demain si je veux aller dejeuner avant les lyceens. Je ne sais pas s’ils prendront le petit-dejeuner ici mais si c’est le cas, ils mangeront probablement tous le bagels. Et je veux voir comment fonctionne la machine a gauffres – j’adore les gauffres au petit dejeuner.

On a un gros orage en ce moment. Beaucoup de pluie et de vent et de tonnerre et tout et tout. Tant qu’il n’y a pas de tornade, ca me va. Je n’ai pas peur des orages mais je ne me sens pas prete a voir une tornade. J’ai regarde la chaine meteo tout a l’heure et ils parlaient d’orages mais pas de tornades, et ils parleraient surement de ce genre de chose s’il y avait le moindre risque. J’espere juste qu’il n’y aura pas d’orage demain soir quand je trainerai mes bagages de l’arret de la navette jusqu’a l’hotel. 800m sous une telle pluie causerait probablement ma mort – et celle de mes bagages aussi. Pauvre Annie. Il vaudrait mieux l’emballer dans quelque chose quand je ferai mes bagages demain, juste au cas ou.